心理咨詢（psychologicalcounseling）是一個內(nèi)涵非常廣的概念，涉及心理健康咨詢、教育輔導、職業(yè)指導和婚姻家庭咨詢等諸多方面。

國內(nèi)外的專家或?qū)W者對心理咨詢的表述不盡相同，但本質(zhì)是一致的：①心理咨詢的參與者為咨詢者和來訪者；②心理咨詢是咨詢者協(xié)助來訪者解決問題的過程；③心理咨詢的目的是維護心理健康，發(fā)展個人潛能。因此，可以把心理咨詢定義為：咨詢者運用心理學的理論與技術，通過專業(yè)的咨訪關系，協(xié)助合適的來訪者依靠自我探索來解決其各類心理問題以增進身心健康、提高個體適應能力、促進個人的成長與發(fā)展以及潛能得以發(fā)揮的過程。

心理咨詢按照不同的標準可以劃分為不同的形式。根據(jù)咨詢的性質(zhì)，可分為發(fā)展咨詢和健康咨詢；根據(jù)咨詢的途徑，可分為門診咨詢、電話咨詢、網(wǎng)絡咨詢、信件咨詢、專欄咨詢和現(xiàn)場咨詢；根據(jù)咨詢的人數(shù)，可分為個體咨詢和團體咨詢等。